L’esame esterno degli occhi consiste nell’ispezione delle palpebre, dei tessuti circostanti e dello spazio inter-palpebrale, occupato dal bulbo oculare. Può anche essere eseguita la palpazione del margine orbitario, se la condizione clinica del paziente lo richiede.
Le congiuntive e la sclera possono essere ispezionate invitando il paziente a guardare in alto ed in basso a destra e a sinistra, utilizzando una fonte di luce intensa ed un biomicroscopio per l’osservazione dei dettagli. La cornea e l’iride ed il cristallino vengono osservati in modo simile.